Una década después: La primera infancia en Colombia sigue sin ser #NuestraPrioridadUno

Hace diez años, Colombia dio un paso histórico con la creación de la Ley 1804 de 2016, popularmente conocida como la Ley de Cero a Siempre. Con esta normativa, el país elevó el desarrollo integral de la primera infancia a política de Estado, reconociendo a las niñas y niños desde la gestación hasta los seis años como sujetos de derechos prevalentes.

El propósito de esta ley era claro: ordenar la acción coordinada del Estado, la sociedad civil y las familias para garantizar el acceso a la salud, la nutrición, la educación inicial, el cuidado y la protección. Hoy, una década después, Colombia cuenta con un marco normativo sólido; sin embargo, el principal desafío continúa siendo que estos derechos se garanticen efectivamente para todas las infancias, sin importar el territorio en el que habiten.

Brechas territoriales: el gran desafío a superar

A la fecha, Colombia alberga a cerca de 4,34 millones de niñas y niños entre los 0 y los 5 años, quienes requieren de servicios integrales ininterrumpidos para alcanzar su máximo potencial de desarrollo. Según datos oficiales, el Instituto Colombiano de Bienestar Familiar (ICBF) ha reportado avances cercanos al 88% en su meta de atención integral y educación inicial (abarcando a 1,9 millones de menores).

A pesar de estas cifras, las brechas territoriales son enormes y alarmantes. El acceso a los derechos básicos sigue estando fuertemente limitado, especialmente en zonas rurales dispersas, comunidades étnicas y territorios que han sido históricamente afectados por el conflicto armado. Asimismo, el acompañamiento continuo a los municipios para fortalecer su gestión territorial sigue siendo una de las grandes deudas para consolidar esta política pública.

“La primera infancia es la etapa en la que se construyen las bases del desarrollo humano. Por eso, evaluar estos diez años implica preguntarnos si la política ha logrado reducir las brechas y garantizar igualdad de oportunidades desde los primeros años de vida”, señala Carolina Piñeros Ospina, directora ejecutiva de Red PaPaz.

De la ley a la garantía real de derechos

Estos diez años representan un momento crucial para hacer un balance y reafirmar una realidad ineludible: una política de Estado no se sostiene únicamente con el texto de una ley. Su implementación requiere, de manera obligatoria, una inversión pública suficiente y sostenida, el desarrollo de sistemas de información confiables, seguimiento permanente y la articulación eficiente entre todos los niveles de gobierno.

Invertir en la primera infancia no solo protege los derechos inalienables de las niñas y los niños; también es la herramienta más efectiva para mejorar los resultados educativos a futuro, reducir las desigualdades crónicas, fortalecer el bienestar de las familias y generar profundos beneficios sociales y económicos para la nación.

El llamado de Red PaPaz y la ciudadanía

En el marco de este importante aniversario y a través de la iniciativa Agenda 8, Red PaPaz hace un llamado urgente al Gobierno Nacional para que destine una inversión en primera infancia equivalente a, por lo menos, el 1,16% del PIB. Asimismo, insta al Congreso de la República, a las autoridades territoriales y a los diferentes actores responsables a renovar su compromiso, priorizando decisiones que cierren las brechas existentes y conviertan la Ley 1804 en oportunidades reales.

A este llamado ciudadano ya se han sumado cerca de 17.000 personas, quienes exigen que con esta inversión se garantice un cuidado cariñoso, sensible y equitativo para todas las niñas y niños, convirtiéndolos verdaderamente en #NuestraPrioridadUno.